Savate (Boxe Française)

Savate is de buitenbeentje, en de reden is schoeisel. Deelnemers vechten op speciale schoenen, en de regels eisen dat elke trap met de schoen aankomt — de neus, de zool, de hiel of de rand — nooit met het scheenbeen of de wreef. Die ene eis verandert het trapspel volledig. Een scheentrap is een knuppel; een schoentrap is een mes. Savate-trappen zijn daardoor lang, precies en lineair, gericht op specifieke doelen in plaats van er doorheen gezwaaid.

De technische woordenschat weerspiegelt dat. De fouetté zwiept de neus in het doel, de chassé stoot de zool als een zuiger, de revers slaat met de buitenrand, en de coup de pied bas scheert de schoen over de vloer tegen het scheenbeen. Elk is een apart gereedschap met een eigen bereik, en de sport beschouwt het precies benoemen en uitvoeren ervan als onderdeel van de discipline.

Wat savate niet heeft, is iets op korte afstand. Knieën, ellebogen en clinch ontbreken allemaal, dus wordt er voortdurend op trap- en stootafstand gevochten, met een enorm gewicht op voetenwerk. Er bestaan twee wedstrijdvormen: assaut, waarbij controle vereist is en te veel kracht wordt bestraft, en combat, waarbij volle kracht en knock-outs zijn toegestaan. Savate-vechters die naar K-1-regels overstappen brengen uitzonderlijk trapbereik en afstandsgevoel mee, en moeten hun clinch- en kniespel doorgaans van nul opbouwen.