Japans kickboksreglement

Het woord "kickboksen" is in Japan bedacht. Bokspromotor Osamu Noguchi en karateka Tatsuo Yamada, die al langer pleitte voor een fullcontact-strikingsport, keken naar muay thai en vroegen zich af hoe een Japanse versie eruit zou zien. Het antwoord was een code die stoten, trappen en knieën behield — precies wat muay thai visueel onderscheidt van boksen — maar de elementen wegliet die Thaise partijen voor een Japans publiek moeilijk leesbaar maakten.

De vroege regels waren losser dan wat later kwam. Worpen waren in de eerste jaren toegestaan, een erfenis van de judo- en karateachtergrond van veel vroege deelnemers, en werden geleidelijk geschrapt naarmate de sport standaardiseerde. Ellebogen zijn afhankelijk van organisatie en tijdperk in en uit het reglement bewogen. Constant bleef de nadruk op de low kick en de knie, technieken die in Japanse karatecompetities niet bestonden en die de overgekomen Thaise vechters met pijnlijke duidelijkheid demonstreerden.

Moderne Japanse organisaties — RISE, Krush, de strikingpartijen van Shootboxing en de K-1-heroprichtingen — stammen allemaal van deze code af, en de binnenlandse scene heeft een uitgesproken Japans karakter behouden: lichtere gewichtsklassen dan het Europese circuit, technisch volumestriking en een blijvende honger naar cross-promotionele confrontaties met Thaise en Nederlandse tegenstanders.